Vendredi 14 septembre 2007
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La jeunesse: un pari forcé
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Quarante-neuf matches de qualification, des play-off et plus si affinités: mes amis, on est gâté! Pour le contingent du HC Bienne, c´est autre chose. Il
y a quelques jours, un des caïds de l´équipe se confiait: «Avec aussi peu de joueurs, on va être brûlé à Noël!»
Au printemps, le HCB a fait le ménage. A l´avant, il a vidé ses troisième et quatrième blocs, il a écarté des joueurs qui n´ont jamais réussi à gagner la confiance de Kim Collins. Pour
l´exemple: depuis son arrivée à Martigny, Nico Spolidoro (croqué avec Cyrill Pasche, un autre banni) patine aux côtés des Québécois Jonathan Bellemare et Pierre-Luc Sleigher. Bon, c´est
vrai, «Spoli» n´est pas la réincarnation emmentaloise de Gaetano Orlando. Mais aujourd´hui, il aurait tout à fait sa place dans l´alignement de Heinz Ehlers.
Dans le besoin, Bienne s´est décidé à faire de la place aux jeunes. Une bien noble idée. A l´époque, au moment de lancer Rubin, Joggi, von Gunten, Hostettler et Tschantré, Charly Oppliger a
pu s´appuyer sur le talent d´une génération aguerrie au championnat de juniors-élites A. Aujourd´hui, Ehlers n´a pas ce privilège. Il doit faire avec une relève généreuse, mais oubliée
depuis de trop longs mois. Les «Rubin de demain», pour reprendre l´expression de Kevin Schläpfer, ont souvent trouvé la porte du vestiaire de l´équipe fanion fermée à double tour. Manuel
Zigerli? Un leurre, en fait.
Fils spirituel de Chris McSorley, Dany Gélinas introduit un cinquième bloc presque à tous ses entraînements. Des jeunes qui évoluent en juniors-élites ou en 1re ligue, des gars qui ont
faim, dont fait partie l´ancien élite seelandais Michael Steiner. En cas de coup dur, l´entraîneur du HC Ajoie aura à disposition du matériel humain façonné et prêt à l´emploi. La formation
doit être une politique globale, un état d´esprit, et non un pari forcé. Le talent? C´est un autre débat.
Comme quoi, il n´y a pas que la recette de la gelée de ménage à piquer aux Ajoulots...
Laurent Kleisl
PS: vendredi dernier, en ouverture du championnat juniors-élites B, Bienne s´en est allé gagner 5-4 à Porrentruy. «Hopp Biel!»
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Par Laurent Kleisl
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Lundi 17 septembre 2007
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17:55
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La loterie des étrangers
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Deux buts et quatre assists en deux matches: Marko Tuomainen a réussi son test d’entrée au HC Bienne. Réaction du Finlandais: «Vous savez, les points, ça
va ça vient!» Avec son sourire édenté, c’est encore plus beau.
Après le flop de Brandon Dietrich, les dirigeants seelandais ont joué la sécurité en signant Tuomainen. Avec un attaquant expérimenté, qui connaît le hockey suisse et qui a déjà vécu
quelques matches dans le Seeland, le risque était limité. Seule la motivation du grand Marko aurait pu être une source d´interrogations. L’intéressé a déjà donné sa réponse.
Engager un étranger, c’est une véritable loterie. Prenez Alexandre Tremblay. Au moment de poser son sac dans le Seeland, durant les play-off 2006, le Québécois sortait d’un exercice
«vallonné» au HC La Chaux-de-Fonds. Des hauts et pas mal de bas. Des débuts fracassants et une sortie plutôt discrète. Directeur sportif de l’époque, Daniel Cattaruzza croyait dur comme fer
aux capacités de Tremblay. «Pour la LNB, il a le profil de l’étranger de demain», avait-il prophétisé. L’opticien avait raison. Depuis son arrivée à Bienne, sir Alex n’a fait que
progresser.
Des tocards, Bienne en a aussi dénichés. Durant l’été 2001, le management nous avait vendu Reggie Savage comme l’une des futures superstars du championnat. Les statistiques du noir
québécois, c’est vrai, étaient tès impressionnantes. Résultat: un bide monumental.
La signature d’un crack, en fait, ne tient à pas grand-chose. Un bon coup de bol, aussi, ça peut aider. Au printemps 1996, Bienne et le HC Ajoie se battaient sur le même marché, celui des
meilleurs pointeurs d’American Hockey League. Denis Chalifoux et Shawn Heaphy était prêts à traverser l’Atlantique. Avec les Corwall Aces, le Québécois sortait d’une saison à 70 points en
80 matches. L’Ontarien avait fait exploser ses statistiques avec les Prince Edward Island Senators: 44 buts et 48 assists en 82 matches. Ajoie se décida finalement pour Chalifoux. «On avait
le choix entre deux bombes. Dans le contexte du HCA, on a préféré engager un francophone», confiera plus tard Stéphane Gigon, alors coordinateur technique du club ajoulot. Heaphy prit la
direction du Stade de Glace…
Après six matches dans le championnat 1996/97, Chalifoux était remercié par le HCA. Heaphy laissera Bienne après trois saisons de frénésie offensive. Sa production: 142 buts et 122 assists
en 238 matches. La folie!
Entre deux «importés», cela peut être le noir et le blanc, l´eau et le vin. Débarqué des Florida Everblades, franchise de l’obscure East Coast Hockey League, Dustin Johner devait jouer les
utilités aux GCK Lions. C’était son unique objectif de l’hiver. Trois goals et une passe vendredi contre Viège, et le jeune Canadien posait ses affaires dans le vestiaire des ZSC Lions.
Samedi, il a marqué après 4’36 passées en LNA…
Laurent Kleisl
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Par Laurent Kleisl
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Lundi 24 septembre 2007
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10:25
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Un engagement s'impose
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Deux , voire trois semaines de pause pour Alexandre Tremblay: Heinz Ehlers s’en serait bien passé. D’autant plus que mardi, le déplacement à Malley ne
s’annonce pas de tout repos. Même pour une période aussi brève, l’engagement d’un troisième étranger est une nécessité absolue. Nous ne sommes qu’en début de saison. Un retour prématuré du
Québécois pourrait avoir un effet néfaste, catastrophique même, sur la suite des opérations. A quoi bon brûler les meilleures cartouches à six mois des choses sérieuses?
Au cours de la campagne 2003/04, les dirigeants seelandais n’avaient pas jugé utile de remplacer Jean-François Jomphe, pourtant annoncé blessé pour de longues semaines. Ils n’avaient bougé
que peu avant les play-off en recrutent un certain Jason Bonsignore. Pour l´anecdote, à son 13e et dernier match sous le maillot biennois, le bouillant Américain avait pris l’arbitre
d’assaut.
L’économie d’un mercenaire valide n’est pas restée sans conséquences. Quand toute une équipe comptait sur elles, au plus chaud du barrage de promotion/relégation contre Lausanne, les
locomotives n’avaient plus de charbon dans la chaudière. Omar Tognini, René Furler, Martin Zerzuben et les autres avaient dépensé tant de force à tirer le groupe à bout de bras durant tout
l’hiver qu’au moment de faire la différence, ils ont failli.
Un Tremblay heureux est un Tremblay qui marque. Et pour marquer, un Tremblay doit patiner en un seul morceau. Qu’il s’appelle Wayne, Mario ou Sidney, le nouvel étranger sera accueilli à
bras ouverts.
Laurent Kleisl
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Par Laurent Kleisl
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Mardi 30 octobre 2007
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30
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/2007
13:00
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Pour le symbole
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L´amateurisme n´a plus sa place en LNB. Pierre-Alain Schenevey l´a très vite compris. Manager des Young Sprinters, l´assureur neuchâtelois a été
dépossédé de toutes ses charges dans l´organisation du club qu´il a ramené en Ligue nationale. Schenevey n´a tenu que quelques semaines face à la grosse machine du CP Berne, le puissant
partenaire de LNA.
Pour les joueurs et l´encadrement d´un club de LNB, l´amateurisme n´existe plus. Au HC Bienne, cinq à six séances de glace sont au programme hebdomadaire, sans compter les matches, les
déplacements à travers le pays, les heures en salle de force et les prestations en public pour les sponsors. Néophyte dans ce «big business», Timothé Tuffet est tiraillé entre sa passion
pour le sport à grande dose et la froideur clinique de la sueur professionnelle.
Samedi qui vient, ce mordu pourrait être l´élément clé qui amènera les Bienne Seelanders à leur septième couronne nationale de inline hockey. Novice avec des lames sous les patins,
l´attaquant de 18 ans, sous contrat au HC Bienne, brille avec des roulettes aux pieds. Et tant avec la première équipe qu´en juniors-élites, son samedi est libre de matches. «A moins que
Zuchwil Regio ne le réclame», s´est empressé de préciser Kevin Schläpfer.
Les amateurs attendent avec anxiété la décision des pros. Sportifs de cœur comme un grand nombre de supporters du HC Bienne, les membres des Seelanders ne mériteraient-ils pas un petit coup
de pouce de la plus grande organisation sportive de la région? Comme un signe, comme un geste du grand vers le petit, vers le tissu associatif seelandais qui, à longueur d´année, soutient
les pros de la glace sans compter, avec une énergie sans cesse renouvelée.
Le 9 décembre, le peuple biennois se prononcera sur l´ambitieux et nécessaire projet des Stades de Bienne. A quelques semaines du verdict, la présence de Timothé Tuffet samedi sur la piste
de Rossemaison dessinerait un beau symbole, celui de l´unité des sportifs de la ville.
Laurent Kleisl
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Par Laurent Kleisl
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