EN COULISSES | 3250 spectateurs à la Gurzelen: objectif atteint

Surtout alimenter
l'équipe de Kuhn !

Comme un pot de miel attire les abeilles, une rencontre de l'équipe de Suisse des moins de 21 ans aspire les grands penseurs du ballon rond. On vous propose une petite visite guidée du «milieu».

Laurent Kleisl

La Gurzelen à la fête. Avec son toit retapé et son rassemblement de stars du foot suisse, elle avait plutôt fière allure, la tribune principale de la Gurzelen ! Avec des Claude Ryf, sélectionneur de M18, Erich Vogel, ancien manager de Zurich et Grasshoppers, et autres Ralph Zloczower, président de l'ASF, la vétuste enceinte a abrité du beau monde. Même le conseiller fédéral Samuel Schmid était du déplacement. Remarquez, le président (seelandais) de la Confédération n'a sans doute pas connu de problèmes de parking. Par contre, il est à souligner qu'il a tenu à payer son billet.

Un président aux anges. La scène est cocasse. Une dizaine de minutes avant le coup d'envoi de la rencontre Suisse - Chypre, alors que plusieurs centaines de spectateurs patientaient encore aux guichets de la Gurzelen, Jean-Marc Hofstetter a pris les choses en main. Le président du FC Bienne a empoigné une liasse de billets pour accélérer la vente. Au final, 3250 spectateurs ont passé la grille. «Je suis très content que nous ayons franchi le cap des 3000, sourit le chef d'orchestre. Bienne attendait une telle affiche depuis 1996. La ville et la région méritaient d'accueillir ces M21, qui se trouvent actuellement sur une très belle lancée.» Le passage de l'équipe nationale de Bernard Challandes devrait laisser un peu plus de 10 000 francs de bénéfices dans les caisses du club biennois. C'est toujours ça de pris. Surtout avec la bataille pour l'ascension en Challenge League qui pointe à l'horizon.

Claude Ryf à l'analyse. Spectateur attentif, Claude Ryf n'a pas manqué une miette de l'affrontement hélvetico-cypriote d'hier. Mais, plus que la victoire, logique, de l'équipe de Suisse, c'est la communion de la pyramide de formation de l'ASF qui émerveille l'entraîneur de la sélection nationale M18. «Dans ces M21, il y en a quelques-uns qui postuleront pour l'équipe A, note l'ancien entraîneur de Neuchâtel Xamax. Après avoir donné Barnetta, Senderos, Ziegler, Philipp Degen et Vonlanthen, il faudra pourtant attendre un ou deux ans avant de voir le prochain faire le grand saut. L'intégration de cette relève rend les M21 encore plus populaires.» Conséquences directes du talent des jeunes, les sélections juniors s'affaiblissent. Pour Claude Ryf, c'est un faux problème. «Le foot suisse peut s'appuyer une magnifique génération. Le but des sélections juniors est d'amener des joueurs en équipe A, pas de gagner des titres.» Reste que la troupe de Bernard Challandes manque cruellement de véritables attaquants. Non ? «Soit. Mais il serait faux de retirer Vonlanthen de l'équipe de Köbi Kuhn pour le remettre en M21. De bas en haut de la pyramide, il doit y avoir une suite logique, avec un seul objectif au bout du compte: alimenter l'équipe A.» Un concept résumé en une phrase. C'est peut-être ça, le talent d'un formateur ?

Steve von Bergen maté par Sedan. Loin des mondanités, posé à hauteur de terrain, l'émissaire de Sedan, ambitieux club de D2 française, noircissait des pages sous une pluie fine. Ex-assistant de Philippe Rossinelli au FC Courtételle, Eddy Houlmann n'avait d'yeux que pour Steve von Bergen, le talentueux défenseur de Neuchâtel Xamax. «C'est un joueur sous-estimé, note le Vadais. Pour ma part, je le trouve excellent. J'en ai déjà parlé favorablement à Sedan.» Et encore ? «J'apprécie les qualités de Manuel Bühler.» Remplaçant, l'attaquant du FC Sion aux origines colombiennes n'est entré en jeu qu'à la 77e minute, en lieu et place de Zambrella. L'ancien espion du FC  Troyes reprend: «A mon avis, en quittant Neuchâtel pour Grasshoppers, Bühler a perdu trois ans. Sinon, j'étais aussi venu à Bienne pour voir les Cypriotes...» Eh bien, comme le «people» de la Gurzelen, il n'a pas vu grand-chose, Eddy Houlmann... L. K.

FOOTBALL | 44e Coupe horlogère: Young Boys joue Trabzonspor en pensant à... Marseille

Oui, Hakan Yakin va jouer !

En ouverture de la Coupe Spengler du ballon rond, Young Boys affronte, ce soir à 20h15, les Turcs de Trabzonspor. Sur le terrain du Brühl grangeois, un certain Hakan Yakin. La star d'YB va jouer. C'est assez rare pour être signalé !

Laurent Kleisl

En entrée de tournoi, rien de tel qu'un Young Boys format européen face aux vice-champions turcs pour mettre en appétit les fans affamés de foot. En course pour un strapontin en Coupe de l'UEFA, les Bernois restent sur une victoire 4-1 obtenue, samedi à Lokeren, lors du 2e tour aller de la Coupe Intertoto. Ils s'étaient volontairement privés, pour leur voyage en Belgique, des services de leur nouvelle étoile, la diva Hakan Yakin.

L'international en disgrâce foulera-t-il la pelouse du Brühl ce soir? «Oui, c'est certain, Hakan Yakin jouera, affirme Marcel Hottiger, directeur sportif des Young Boys. Il souffrait d'une petite blessure aux adducteurs, c'est pour cette seule et unique raison que nous avons préféré le ménager ce week-end. Nous ne voulions prendre aucun risque.» Voilà pour la version officielle.

Avec l'équipe de Coupe d'Europe

Pour YB, avec Trabzonspor ce soir, Kaiserslautern vendredi et le match retour de la Coupe Intertoto dans l'après-midi dominical, la semaine s'annonce intense. «Mardi à Granges, nous jouerons avec l'équipe qui affrontera Lokeren dimanche, confie Hottiger. Vendredi, nous alignerons en quelque sorte notre deuxième garniture. Nous possédons un cadre assez large avec, en plus, deux ou trois joueurs à l'essai.» Et l'ancien entraîneur de Concordia Bâle d'ajouter: «Nous avons été assez actifs sur le marché des transferts afin de rajeunir l'équipe. Avec l'ouverture du nouveau stade, nous avons réfléchi à plus long terme.»

Young Boys a fait de l'Intertoto sa priorité de début de saison. Avec une qualification, très probable, pour le 3e tour de la compétition, l'équipe de Hans-Peter Zaugg accueillerait ni plus ni moins que l'Olympique de Marseille le samedi 16 juillet. Le cas échéant, YB demanderait une ouverture prématurée du... Stade de Suisse ! «Je dois discuter mardi avec Peter Jauch, le directeur du stade», précise Hottiger. Jauch? Un membre du conseil d'administration du club de la capitale. Ça devrait aider !

Pour brûler la politesse au FC Thoune

Au calendrier, les festivités d'inauguration du nouveau Wankdorf - un joyau de 32 000 places - sont prévues du 30 juillet au 1er août. Elles devancent de deux jours la première rencontre officielle jouée sur cette pelouse encore vierge. Le hic? L'affiche présente un certain... FC Thoune - Dynamo Kiev, match retour du 2e tour préliminaire de la Ligue des champions. Au secrétariat de la Papiermühlestrasse, cet augure n'a rien d'enivrant. YB brûlera-t-il la politesse à son bouillant voisin ? «Tout est possible...» sourit Hottiger.

Avec un nouveau stade et quelques jolis transferts - Yakin, Portillo, Varela, Raimondi et Schwegler notamment -, Young Boys se prépare un avenir couleur FC Bâle. C'est le but avoué. Pour l'heure, le budget oscille entre 8 et 10 millions. «Nous voulons jouer les places un à trois de Super League, admet Hottiger. Avec le nouveau stade, c'est important pour nous de présenter une équipe très compétitive. En quelque sorte, l'engagement de Hakan Yakin est un cadeau fait à nos supporters pour l'ouverture du Stade de Suisse.»

C'est bien connu: quand on aime, on ne compte pas ! L. K.

Un tournoi pas comme les autres

Vénérable institution vieille de 44 éditions, la Coupe horlogère n'est pas un tournoi comme les autres. La preuve? Pas moins de 200 supporters ont accueilli les joueurs du Trabzonspor à leur arrivée à Kloten ! L'année dernière, avec Schalke 04 dans le vestiaire réservé aujourd'hui aux stars turques, le tournoi du FC Granges avait attiré 20 000 spectateurs pour trois soirées de compétition. «Cette année, nous serions heureux avec 16 000 personnes», note Sascha Ruefer, responsable d'une organisation s'appuyant sur 293 bénévoles. Pourtant, avec le vice-champion de Turquie au programme des réjouissances, la cuvée 2005 s'annonce particulièrement relevée.

D'accord, pour le commun des «footeux» helvétiques, Trabzonspor ne signifie pas grand-chose. N'empêche... Fierté de Trabzon, ville de 215 000 âmes sise au sud de la mer Noire, l'équipe de Senol Gunes a pris, derrière Fenerbahce, la deuxième place du championnat de Turquie, privant ainsi le grand Galatasaray - l'ex-employeur de Hakan Yakin - de la Ligue des champions. Roi des buteurs avec ses 31 réussites, Fatih Tekke, un des cinq internationaux turcs du groupe, est membre du club select des superstars du pays. L'entraîneur Gunes n'est pas en reste. En 2002, il est devenu un héros national en amenant la Turquie, dont il était le sélectionneur, à la troisième place de la Coupe du monde en Asie.

Mercredi, le choc de la deuxième journée opposera Bâle, champion de Suisse en titre, au Kaiserslautern de Ciriaco Sforza. Joli, non? Vraiment, «l'Uhrencup» n'est pas un rendez-vous comme les autres. L. K.